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１６　女性ひとりで切り開いた登山道

　佐藤れい子著『越後百山』（新潟日報事業社）を読んで、私の名前を見つけたという旧山北町浜新保集落のＨさんという女性から、家に何度か電話があった。そこで、2002年９月にＨさんの家を訪ねることにした。

　Ｈさんは私の母親よりも10歳くらい年上で、御主人は数年前に他界されたようだった。御主人は林業家で、山仕事も手伝っていたらしい。そのＨさんが、一人で浜新保側から新保岳まで登山道を切り開いたと言う。浜新保側からの登山道は、藤島玄著『越後の山旅』（富士波出版社）で知っていた。しかし、その登山道とは違うようだ。

　翌年の2003年4月29日に、Ｈさんが切り開いた登山道を歩いてみた。林道脇の登山口から斜面を登り、尾根道を辿る。Ｈさんに教えていただいた天池（あまいけ）では、マメシジミを確認することができた。新保岳山頂に着くと、塩野町側から登った知人がいた。

「浜新保側から登ってきた」と言うと、「歩いてみたい」と答えたので、一緒に浜新保側に下り、塩野町登山口まで送ることにした。浜新保方面に下っていると、小学生数人が大人と一緒に残雪の斜面を登っているのに遭遇した。

　その後村上市のＳさんが、桑川小学校の小学生が浜新保側から新保岳に登ったことを知り、そのルートを辿って、新潟日報に投書した。それから浜新保ルートが一般に知られることになり、『越後百山　改訂版』（新潟日報事業社）でも、新保岳が浜新保側からの文章に書き換えられている。だが、この登山道を女性一人が切り開いたことを知る人は少ない。

＊写真は天池